Este 5 de octubre, Concepción celebra nada menos que 475 años desde su fundación, un aniversario que invita a mirar con orgullo su pasado y con esperanza su futuro. La historia comenzó el 5 de octubre de 1550, cuando Pedro de Valdivia fundó la ciudad en el territorio donde hoy se ubica Penco, dando origen a una urbe que marcaría el desarrollo político, cultural y social del sur de Chile.
Concepción no solo fue una de las primeras ciudades en consolidarse tras la llegada de los españoles, sino que también llegó a ser capital nacional entre 1565 y 1575, hasta que los constantes ataques mapuche obligaron a trasladar el centro político más al norte. Desde entonces, la ciudad ha sabido reconstruirse una y otra vez, enfrentando terremotos, guerras y transformaciones sociales que la han convertido en símbolo de resistencia y progreso.
Hoy, Concepción es el corazón del Biobío y una de las ciudades más relevantes del país. Según el Censo 2024, cuenta con 230.375 habitantes, de los cuales 119.390 son mujeres y 110.985 hombres. Sin embargo, su influencia traspasa sus límites comunales: cada día miles de personas de comunas vecinas estudian, trabajan o realizan trámites en la capital regional, lo que la mantiene como el principal eje urbano del sur chileno.
El alcalde Héctor Muñoz encabezó esta mañana una emotiva ceremonia en el Cementerio General, donde depositó una ofrenda floral al fundador Pedro de Valdivia, en homenaje a la memoria histórica de la ciudad y sus primeros habitantes.
Orgullo penquista
A lo largo de su historia, Concepción ha sido cuna de grandes figuras nacionales e internacionales. Desde dos expresidentes de la República, José Joaquín Prieto y Manuel Bulnes, hasta bandas icónicas como Los Bunkers y Los Tres, o figuras televisivas como Sergio Lagos y Cristián Sánchez, sin olvidar a la primera mujer medallista olímpica de Chile, Marlene Ahrens.
La ciudad también ha sido escenario de hechos decisivos. La Batalla de Curalaba (1598) cambió el curso de la historia al marcar el fin de la Conquista y el inicio de la Colonia, dejando a Concepción como el límite natural entre los territorios controlados por los españoles y las tierras mapuche.
Incluso el padre del libertador Bernardo O’Higgins, Ambrosio O’Higgins, fue el primer intendente nombrado por el Imperio Español en Concepción, dejando un legado que más tarde influiría en el proceso de independencia.
Una ciudad con la mirada al mundo
Concepción no solo mira al pasado: también tiende puentes hacia el futuro y el resto del planeta. La capital del Biobío cuenta con once ciudades hermanas, entre ellas La Plata (Argentina), Monterrey (México), Auckland (Nueva Zelanda), Guayaquil (Ecuador), Belén (Palestina) y Wuhan (China), reflejando su espíritu abierto, cultural y global.
A 475 años de su fundación, Concepción sigue viva, vibrante y llena de historia, reafirmando su lugar como el alma del sur y la ciudad que, desde sus raíces, fue hecha para trascender.
