"106 años ayudando sin pedir nada a cambio: la Cruz Roja de Penco sueña con un furgón para seguir llegando donde más la necesitan".

En tiempos en que el voluntariado enfrenta numerosos desafíos, existe una institución en Penco que continúa demostrando que la solidaridad sigue más vigente que nunca. Se trata de la Cruz Roja de Penco, organización que el próximo 18 de agosto cumplirá 106 años de vida al servicio de la comunidad, manteniendo intacto el espíritu humanitario que la ha caracterizado durante más de un siglo.

Su presidente, Manuel Francisco Castillo Miranda, recibió al director de diariobiobio.cl Salvador Maldonado, ocasión en la que compartió detalles sobre la historia, el presente y los desafíos que enfrenta esta emblemática institución.

Durante esta semana, la Cruz Roja realizó una venta solidaria de picarones, actividad desarrollada entre jueves y viernes con el propósito de reunir recursos para continuar financiando las numerosas labores sociales que desarrolla en beneficio de la comunidad. Aunque las ventas fueron moderadas, la iniciativa permitió visibilizar el permanente trabajo que realizan sus voluntarias y voluntarios.

Actualmente, la institución cuenta con poco más de 30 socias cooperadoras y voluntarias, cuyas edades fluctúan entre los 18 y más de 80 años. Todas comparten un mismo objetivo: brindar ayuda desinteresada a quienes más lo necesitan.

La Cruz Roja de Penco mantiene una intensa agenda de actividades comunitarias, operativos de salud, campañas solidarias y acciones de apoyo a familias vulnerables. A ello se suma el importante trabajo educativo que desarrolla en establecimientos educacionales de la comuna a través de la Unidad Educativa de la Cruz Roja, antiguamente conocida como las Brigadas de la Cruz Roja, instancia orientada a promover entre niños y jóvenes valores como la solidaridad, la prevención y el servicio a los demás.

Sin embargo, no todo ha sido sencillo para esta histórica organización. Según señaló su presidente, la institución ha sido víctima de robos en diversas oportunidades, hechos que han generado preocupación entre sus integrantes y que actualmente son materia de investigación por parte de las policías.

Frente a esta situación, Castillo destacó el apoyo brindado por la Municipalidad de Penco, que instaló un moderno sistema de iluminación en el entorno de la sede institucional, medida que busca reforzar la seguridad del recinto y prevenir nuevos delitos. La iniciativa ha sido ampliamente valorada por quienes desarrollan diariamente sus labores de voluntariado.

Pese a estas dificultades, el trabajo de la Cruz Roja no se detiene. Sus voluntarias y voluntarios continúan desplegando esfuerzos para atender a la comunidad y responder a los distintos requerimientos que surgen durante el año. En ese contexto, uno de los principales anhelos de la institución es contar con un vehículo propio que facilite el traslado de personal, equipos e insumos hacia los numerosos operativos y actividades que realizan tanto en Penco como en sectores aledaños.

"Contar con un furgón significaría un gran avance para nuestra labor", comentó el presidente de la institución, explicando que actualmente muchas veces deben recurrir a medios particulares para desarrollar sus actividades.

Por ello, existe la esperanza de que en el futuro pueda gestionarse algún proyecto, ya sea con apoyo municipal o mediante otras instancias públicas y privadas, que permita concretar este importante sueño. La adquisición de un vehículo no solo fortalecería el trabajo de la Cruz Roja, sino que beneficiaría directamente a cientos de vecinos que reciben asistencia y apoyo de la institución.

A pocos meses de celebrar sus 106 años de existencia, la Cruz Roja de Penco continúa siendo un ejemplo de compromiso social, vocación de servicio y trabajo desinteresado. Más allá de las dificultades económicas y de seguridad que enfrenta, sus integrantes mantienen viva la misión que inspiró a sus fundadores: estar siempre al lado de quienes más lo necesitan.

Una historia de entrega silenciosa que merece el reconocimiento, el respeto y el apoyo permanente de toda la comunidad.